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Contournez vos problèmes de concentration avec la théorie du processus ironique
Vous avez déjà connu ça ?
Vous avez un travail important à faire. Mais pour une raison qui vous échappe, vous restez bloqué.
Au bout de quelques minutes seulement, vous voilà déjà distrait. Et votre travail n’avance pas comme il le devrait.
Vous essayez encore et encore, mais rien n’y fait.
La situation finit par vous énerver, ce qui vous bloque encore plus.
Cela vous semble familier ?
Pourtant, il existe un moyen très simple de contourner ce blocage, quelle que soit la tâche à effectuer.
Et ainsi, d’avancer efficacement dans votre travail.
Les mécanismes de la concentration
La situation décrite juste avant provient souvent d’un manque de concentration.
On veut se focaliser de façon consciente sur la tâche à effectuer. Mais on ne parvient pas à atteindre l’état de concentration voulue.
Ça peut paraître bizarre, mais le problème de concentration vient justement de là.
Plus on force, plus ça coince
Voici ce qui se passe bien souvent :
Quand on se force à être concentré, quand on oriente ses pensées sur la tâche à faire, ça ne fonctionne pas. Malgré toute la bonne volonté qu’on déploie.
Au cours des 20 dernières années, le Pr Daniel Wegner a mené des recherches en psychologie sur le sujet. Le résultat est pour le moins fascinant.
Voici pourquoi.
Le Pr Wegner a établi ce qu’il appelle la “théorie du processus ironique.”
Cette théorie démontre que l’esprit humain peut être facilement trompé lorsqu’on essaie de le contrôler.
Mieux encore, cela produit souvent les résultats inverses de ce que l’on désir, d’où le terme “ironique.”
Ne pensez pas à ça !
Voici un exemple connu.
Si je vous dit :
Essayez de ne pas penser à un ours blanc.
Il y a de fortes chances pour qu’à cet instant précis, vous imaginiez cet ours dans votre tête.
C’est étrange, mais plus on essaie de ne pas penser à un ours blanc… Plus les probabilités sont grandes que son image apparaisse dans notre cerveau.
Si on en croit cette théorie, 2 processus sont mis en application lorsqu’on tente de contrôler son esprit :
- Le processus d’exploitation, qui se fait de façon consciente
- Et le processus de vérification, qui opère de façon inconsciente.
Pour faire simple, le processus d’exploitation est ce qui vous aide à matérialiser votre intention. Dans cet exemple, votre intention est d’essayer de ne pas penser à un ours blanc.
Le processus de vérification va quant à lui scanner le processus d’exploitation (votre partie consciente). Pour voir si celui-ci fait bien son travail.
Si vous avez le malheur de penser à un ours blanc, son boulot est de s’assurer que vous n’y pensiez plus.
Ce qu’il faut comprendre ?
Nos pensées sont comme des images
Ce mécanisme va donc comparer vos pensées avec l’image de l’ours blanc, pour vérifier que vous ne pensez pas à cet ours.
L’ennui, c’est que ce processus de vérification n’est pas toujours fiable. Quelques fois, des failles apparaissent dans le système.
En effet, il arrive qu’au cours de cette vérification, l’image de l’ours blanc « pénètre » dans la partie consciente de notre cerveau. Résultat, on se met à penser à l’ours alors qu’on en a pas envie.
Le Pr Daniel Wegner a aussi démontré pendant ses recherches que certaines situations favorisaient l’apparition de ce processus ironique.
En particulier les situations stressantes ou la pression des délais. Mais aussi l’énervement, la fatigue, un environnement propice aux distractions, le multi tâches, etc.
Et c’est exactement la même chose qui se produit avec la concentration.
Contournez les résistances
Quand on se force à être concentré sur son travail, il se produit souvent l’effet inverse.
Plus on essaie coûte que coûte de se focaliser sur ce qu’on veut accomplir, plus on devient facilement distrait ou bloqué.
Le processus ironique va se déclencher et charger dans notre tête les distractions ou les blocages qui nous empêchent de se concentrer.
Cela peut-être de simples pensées, du style :
- “Je ne vais pas y arriver”,
- “Si je bloque là dessus, ça va m’énerver”
- “Qu’est-ce que je vais regarder ce soir à la télé.”
Ou bien des activités de toute autre nature. Comme aller à la machine à café, regarder ses mails ou passer sur une autre tâche bien plus facile et rassurante.
Comment éviter ce problème ?
La solution, c’est de contourner les résistances de notre cerveau en évitant de se forcer à faire quelque chose.
Autrement dit, utiliser des techniques pour stimuler de façon indirecte et indolore la concentration.
Mise en pratique
Voici comment faire ça en pratique :
- Choisissez une tâche qui vous pose d’habitude des difficultés de concentration.
- Définissez de façon précise et concrète ce que vous devez faire : rédiger tel chapitre de ce rapport, trouver 3 solutions viables pour augmenter les ventes, créer une procédure pour contrôler la qualité des produits finis, etc.
- Focalisez votre attention sur le démarrage. Ne vous concentrez pas sur la difficulté ou la tâche à effectuer dans sa globalité, mais sur le début uniquement.
- Ne visez pas la concentration à tout prix. Démarrez, tout simplement.
C’est là qu’intervient la petite ruse qui permet de trouver et maintenir sa concentration.
Prenez conscience des moments où vous butez, mais ne vous jugez pas. C’est important.
Observez simplement ce qui se passe, sans essayer de contrôler les choses. L’idée, c’est de court-circuiter les mécanismes du processus ironique.
Et si vous vous mettez à penser à autre chose ou que vous sentez que vous êtes distrait ? Dans ce cas, replacez votre attention sur la tâche à faire. Sans jamais vous forcer. Et sans vous juger.
Au besoin, respirez profondément et calmement quelques secondes. Sans chercher à suivre les “stimulis” qui essayent de vous déconnecter de votre travail.
Au début, vous devrez vous souvenir d’utiliser cette technique.
Mais avec la pratique, cela deviendra plus naturel.
Vous pourrez ainsi augmenter peu à peu votre durée de concentration, et faciliter la réalisation de vos différentes tâches.
Ce que vous pouvez faire maintenant
Vous avez un ami ou un collègue qui rencontre des difficultés à se concentrer sur son travail ?
Envoyez-lui le lien de cet article.
Cela pourra l’aider à comprendre un peu mieux d’où viennent ces blocages. Et de quelle façon y remédier 😉
Photo © vladgrin – Fotolia
À propos de l’auteur Clément
Clément est le créateur de Temps Action. L'ambition de ses contenus ? Vous aider à éliminer le superflu et faire ce qui compte vraiment.
